Tordo Pirata

Giant Cowbird. Molothrus oryzivorus

En las fotos vemos un macho, cara al sol de la muy temprana mañana, en pleno rito de cortejo. Sin moverse de su percha, se infla ostentosamente, eriza las plumas de la nuca y hunde la cabeza en el pecho, hasta convertirse en figura voluminosa, sin cabeza, con los ojos café casi en el pecho. Se balancea orgulloso en esa posición y de repente bate las plumas cual perro mojado quitándose el agua, y regresa a su tamaño normal; para luego repetir parsimoniosamente su pavoneo. Al igual que el Tordo Mirlo, ambos de la familia de los Icteridos (Icteridae), no construye nidos sino que practican el parasitismo de crianza; de allí su nombre de pirata, porque pone sus huevos en los nidos de otros icteridos de similar talla, las oropéndolas y los caciques, para que se los empollen, pero en este caso (a diferencia del Tordo Mirlo) sin romper los huevos ni abusar de los polluelos del anfitrión. Es el único de estos tordos que puede ser avistado en el interior de bosques espesos, los otros sólo en los bordes y en espacios abiertos. Se alimenta de semillas, algunas frutas, e insectos que caza en el suelo. Dentro de su grupo es un pájaro grande: 36 cm, 180 g. Habita desde el sur de México hasta Argentina, hasta los 1700 msnm. Presenta dimorfismo sexual, la hembra es un tanto más pequeña (28 cm, 135 g) y con plumaje apagado.

Carolina Guerrero y Alfredo Rosas Romero